王玉英抬手摸了摸荊野下巴：“睡吧。”

二人相擁而眠，片刻，王玉英背過身去，荊野睡熟後亦不知不覺放開她。

到寅時，荊野習慣性醒來，輕手輕腳爬起，王玉英轉身，朝外看着荊野。荊野微笑，聲音比強盜還輕：“我走了，你再睡會。”

王玉英沒再翻身，僅閉起眼。荊野自行穿戴好後，轉身要離去，卻忍不住再瞥一眼，王玉英的睡顏可真美啊，脣紅膚白，烏髮如綢緞鋪散，他頓時捨不得轉身，就保持着當着姿勢，倒退向門口，滿面笑意，繾綣的目光始終落在王玉英臉上。

荊野走後，王玉英睡回籠覺，辰時才慢悠悠起牀。

天光大亮。

她在這後院自生自滅，?房旁的小隔間就是後廚，烙了張胡餅，拿刀剖開，夾抹自釀的紫蘇醬就是一頓早膳。喫的時候王玉英望向窗外，心想過些天桂花就要開了，到時候可以釀桂花醬，又瞟水缸，剩半缸不到。

她喫完就拿起扁擔水桶，上後山挑水??自生自滅意味着什麼都要自己動手。

其實這事上回荊野給她燒水擦身時問過。

倘若她說要翻山挑水，無需主動要求，荊野定會馬不停蹄，每日幫忙挑滿。

王玉英卻騙他觀中有口井，就在觀中打??她打心眼裏不覺得會同荊野長久，不想指望他，亦不希望他過多幹預自己的生活。

荊野當時噎了下，把後續的話全部吞下。

王玉英後院有一個小門，開了鎖，解開纏繞的鐵鏈就能直接出觀。順陡坡往上，要爬好一會，兩側掛着藤蘿。

中途王玉英歇了一回，抬頭仰望，雲近山遠，山後飛來兩、三隻鳥，靜下心來能聽見遠處林間風聲。

王玉英繼續往上走，等地勢完全平坦，就進入後山竹林。

中有溪澗，蜿蜒潺潺，觀中人皆飲用溪水，純淨清甜。林間青苔滑膩，晨霧氤氳，王玉英尚未靠水源，袍角就已浸溼。

她挑水出林時，迎面撞見倆比她年紀還小的姑子。

那倆也是來打水的，王玉英記得她倆，圓眼的法號抱一，脣角有痣的叫扶一。二人瞧見王玉英猶如老鼠見貓，倉惶躲進竹林。

王玉英付之一笑。

這倆道姑是觀主的親傳弟子，王玉英初入觀時，觀主命二人協助王玉英，熟悉觀內起居。二人許是收了他人錢財，有意要整王玉英。

她倆將王玉英引入竹林，旋即消失。那是冬日，竹林裏霧比今日重數倍，人伸手不見五指，王玉英摸索了會，才辨出這竹林是按九宮八卦佈陣。

得虧王玉英從小跟隨爹爹行軍打仗，會破陣，沒有被困住，繞了一刻鐘就出竹林。

她去找觀主評理，卻不想倆道姑惡人先告狀，倒打一耙，正抱住觀主，哭訴王玉英欺辱惡行。

王玉英同觀主溝通，觀主訓斥扶一抱一，卻未實際懲治她倆，不多久，觀中就傳出許多王玉英恃強凌弱的謠言，其中不乏對她人格和王家的污衊。

王玉英這回不找觀主了，直接把抱一和扶一狠狠揍了一頓，不是撒謊說她打她們嗎？枉擔虛名，那就成真！

當日，觀主就來到後院爲二徒說情。

王玉英嗤笑，這跟徐恆一模一樣，江梅造她謠時，徐恆含含糊糊端水，待到她反擊江梅，他就出面維護，勸她別同江梅計較，再說着說着，就憶起江梅的救命之恩。

王玉英氣得拂袖：“本宮偏要計較！”

徐恆看她像看敵人，冷冰防備、厭惡疲倦：“你別得理不饒人，咄咄逼人。”

王玉英笑了，笑得跟她眸子裏倒映的徐恆一樣冷，且不說她也救過徐恆，他明明可以早點制止，卻非要等江梅受了冤枉纔出面。

棒子打在王玉英身上，他不覺疼，打到江梅身上他才真疼。

王玉英忍不住設想，在她獨自對戰流言蜚語，脣槍舌劍的那段日子裏，徐恆是否在暗中慶幸，身處風口浪尖的不是他的梅娘。

她不能這麼假設，一想心就鑽痛。

她覺得徐恆看向江梅的目光憐惜、信任，就像他從前看自己。

王玉英可不理會觀主的說情，之後遇着抱一扶一，她照打不誤，誰欺她辱她，都會挨她揍一頓，手下不留情。

她不怕觀主上衙門，捅破天也就是上告天子，她早掌摑過了，連天一起打。

無牽無掛的人沒有軟肋，捨得一身剮。

王玉英不知道觀主有沒進城告狀，反正後來觀裏的道姑都避着她，誰也不敢再靠近後院。

終於清靜了。

但後來王玉英還被刺痛一回。她下山買肉，回程撞見觀主領抱一扶一下山，尚隔一段距離，觀主就急忙用身體擋住愛徒。

王玉英眼前恍惚，觀主又變成了徐恆，他一樣維護江梅，神色驚慌，動作倉促，隔在她和江梅當中。

王玉英回回氣得調頭就走，不一會徐恆追來、勸慰求和、服軟說苦衷。

她那時好傻啊，缺心眼，大笨蛋！竟真以爲徐恆還選她愛她，後來曉得他這頭同她和好，那頭暗地裏補償江梅。

他其實是愧疚江梅的，所以他能同王玉英和好，也能繼續和江梅在一起。

他在答應王玉英，捨棄江梅時，眸中有一絲抑不住的，割捨的痛。

只是她那時看不明白。

最後她和他的愛意消磨殆盡，決裂成仇，他對江梅的疼愛卻漸長漸深，三年過去，恐怕只增不減。雖然聽說徐恆立的新後不是江梅，但王玉英以爲，他大抵是爲了名聲??明君嘛，不可以專寵昏聵。

每思及此，王玉英嘴角的譏諷就愈濃郁。

倆道姑避之不及，王玉英卻光明正大，該怎麼行就怎麼行，挑水進院，鎖門，與世隔絕。將水盛入水缸後，之後還練了一個時辰劍，才炊午膳。

喫完趁陽光好，洗衣晾曬。

忙完把躺椅也搬到院裏，帕子蓋臉小憩一會，醒了讀書，再炊晚膳。日子過得有條不紊，不覺寂寞，興致高時王玉英會輕哼小曲。

待洗刷完碗筷，夜幕降臨，便想着在掌燈前把晾的衣裳收回來。

王玉英重回院中，先收小衣、褻褲，取下那件別具一格的道袍時手探進去一摸，內襯沒幹，溼噠噠的。

王玉英將道袍裏外翻面，踮腳，重搭回曬衣杆上。

下一剎，她的目光驟變冷厲，如一支飛箭射向後院小門??門外有人佇立！

她一動不動，緊盯門板。

來人也未走動，就在門板後頭一直杵着。

良久，那人始終沒有叩門，反在開始門外徘徊，弄出一些明顯的腳步聲，像是故意要讓王玉英聽見。

王玉英扯高脣角，發出一聲裹挾冰霜，尾音綿長的嗤笑，也要讓外頭那人聽清。

外面沒了聲。

王玉英收回目光，繼續晾她的衣裳，之後回屋關房門，乾脆利落，毫無留戀。

她在?房點了三盞燈，任何一個角落都能照到，一時比星光稀少的夜空還明亮。

月華如水，傾瀉禁宮。

今日摺子少，徐恆早批完，之後又私下同刑部尚書於明哲議政，完了才酉時半。

於尚書起身：“若沒別的事，微臣就告辭了。”

徐恆點頭笑道：“今夜沒有宵禁，回去好好逛逛。”

於明哲的確打算陪夫人逛燈會，聽皇帝一說，這位平常不愛多話的大人竟浮現一絲笑意，主動告知：“臣正打算回去和內子逛街，很是好看，她記掛唸叨一整年了。”

“是麼。”徐恆輕道。

於明哲點頭：“燈樹千光照，這兩年還會放煙火，甚是精彩。”

徐恆默默聽着，他同副相、禮部尚書等人覈查過，怎會不知燈會的佈置安排，只是一直忙於政務，沒有親見。

於明哲望着沉鬱的皇帝，好心提議：“良宵佳節，陛下何不同皇後孃娘微服出巡，與民同樂？”

徐恆倏地思及王玉英，竟不受控抖了下，像白馬掠過那樣，閃過一絲隱祕的喜悅，而後反應過來如今的皇後已是衛氏，瞬間灰敗。

他勉強一笑：“算了，朕還有事。”

今日又不是初一十五，不必見衛氏。

於明哲自然不會強逼天子，他闔上雙脣，躬身告退。

徐恆自個在書桌後靜坐。

良久，他轉身，袖子擦過桌面，發出輕微一聲。

慶福忙上前：“陛下要回寢宮嗎？”

徐恆擺首：“拿套常服來，朕出宮走走。”

慶福眉心一跳，但還是很快取來一套鴉青色圓領袍，徐恆換上，用一根檀木簪束髮，慶福亦改作長隨，一道出宮。

剛到朱雀大街端頭，集市入口，徐恆就喚停馬車：“你們別跟着了，朕自個逛逛。”

“那怎麼行！”慶福急道，“您一個人??”

話音急止，因爲徐恆抬手，示意止聲。

慶福嚥了一口，徐恆道：“你在這裏等着，我待會回來。”

周遭有行人來往，慶福改口：“主人千萬小心。”

徐恆頷首，隨人潮匯入朱雀大街。車聲馬嘶，匯成一片，茶樓酒肆的叫賣聲歡笑聲此起彼落，花燈高懸，流光溢彩，若無垠星河。一家三口同徐恆擦身，小童抓着爹孃的手，雙腿蜷曲落下，那一對父母也配合着抬高胳膊：“盪鞦韆咯??

徐恆扭頭，再看眼一家三口背影，又見街對面食肆烏泱泱出來七、八口人，瞧着像三代同堂，那兒子已經有兩個半大小子了，父母仍然健在。

“哎呀小心！”

徐恆聽見背後有人提醒，迅捷側身，一位差點撞上他後背的小娘子急將手中絞糖回收，慶幸道：“還好還好，差一點就蹭上。”

徐恆瞥眼自己後背，的確沒有。

他還沒完全收回目光就又跑來一年輕男子，個頭不高，一個勁同徐恆賠不是，說自己家娘子莽撞，衝撞了郎君。

“無妨。”徐恆淡笑，目送這對小夫妻走遠，他看見兩人沒幾步就牽起手，有說有笑。

徐恆目光緩緩往上，又見燈河。

萬家燈火啊……他在心底輕嘆，低頭自己是孤零零一個影子，在青石板上拉得老長。

徐恆的心情由沉鬱變爲難過，沉默前行。他好像是誤入燈會的異世客，一切熱鬧都隔着無形壁壘，與他無關。

直到瞅見王記炸丸的招牌，徐恆才重浮笑意。

這個是北疆人在京城開的店子，十來種丸子裏王玉英最喜歡水蘿蔔做的蘿蔔丸，隔兩三日饞一回，百喫不膩。

她是先愛上這種喫食，而後才隨他去的北疆。

沒錢買外頭店子炸的，又不忍她犯饞蟲，徐恆就自個琢磨配比、火候，油溫，竟真仿出和王記一模一樣口感的蘿蔔丸。

他記得自己試了十三次才成功，王玉英也從旁幫忙。那時條件艱苦，許多東西，甚至菜刀都沒有，她用她祖傳的那把三尺劍剁肉、削蘿蔔。

苦中作樂，兩個人皆不覺苦。

徐恆記得和王玉英在北疆過七夕，連着好幾年，因爲沒銀子，王玉英送他的禮物都是自己作的詩，畫的畫，他很歡喜的，但也忍不住逗趣：“連着收四回了啊，明年不會還是幾筆幾畫吧？”

“包不是的！”王玉英大手一揮，表情沉着。

看來她已經選定明年的禮物了，徐恆忍不住湊過去：“那是什麼？告訴我……”

她身上總是香的，他一嗅再嗅。

“你猜。”王玉英笑着往他懷裏靠，她這人藏不住事，也架不住徐恆的軟磨硬泡，很快透漏明年打算給他親手縫製一條腰帶。

不久，他就被急召回京繼位，再後來，一年又一年的爭吵失約，他現在富有天下了，卻依然沒有收到那條腰帶。

他好想要啊，盼得心癢，饞得眼紅。

他真不該同她吵，和她賭氣，一直死鴨子嘴硬，不肯低頭。

周遭燈火通明，徐恆卻被層層陰雲籠罩。

又一對少男少女從他面前明晃晃擦過，少年偷瞄少女，少女卻不似旁的女子那般羞澀，竟然反瞄，惹得少年反成紅耳朵那個。

一模一樣！

和他剛和王玉英在一起時的經歷一模一樣！

徐恆抑制不住眼尾泛紅。

他緊緊盯着那對小情侶緊扣的十指，紅着眼看他倆追逐打鬧、開懷大笑，二人如此年輕且堅定，相信這雙手會彼此牽至白頭，沒有想過鬆開。

徐恆閉眼低頭，喉頭滑動，不能再看了，再看又要失儀落淚。

馬車經過，徐恆徹底退讓到街邊的陰影裏。

忽然，他又瞧見另一對手牽手的璧人。