許元策馬穿過了兩個小巷之後就到了大理寺詔獄後面的大門。

詔獄位於大理寺正堂之下，後面有一道用鐵皮包裹起來的大門，兩邊各有一個燈籠。

許元在後門十步之外的地方勒住了馬，翻身下馬，手按在腰間劍柄上，走到了三步之內。

鐵門只開了一道縫，裏面有一股腥味。

低頭一看，地上有一把鐵鎖，鎖身斷了，斷面很光滑。

鐵鏈邊上有兩個看守摔倒了，一個頭朝下，脖子上有一道橫向的傷口。

血液順着石縫流下來，從高處流向低處。

另外一個人是仰面倒下的，喉部有一個拳頭大小的傷口，氣管也斷了，已經沒有呼吸了。

血還是熱的。

許元抽出天子劍來，劍身出鞘的聲音很小，像薄冰碎裂一樣。

他把身體靠在了門上，右手握着劍，左手推開了鐵門，門軸發出了一種低沉的摩擦聲。

詔獄的通道裏沒有開燈，兩邊牆上掛着的鐵燈鉤上都沒有掛東西，油燈也被別人拿走了。

通道裏傳來了金屬碰撞的聲音，一敲、再敲，很有規律地敲着鐵錘打在門上的聲音。

許元貼着左邊的牆往前走，這條通道大約五尺寬，兩邊都是青磚做的牆，地面上很溼滑，上面還有水跡和血跡。

腳下一滑，踩到了一根斷了的燈鉤，他頓了一下，然後側耳傾聽。

鐵錘聲停止之後就發出了一種清脆的聲音，鎖頭掉在地上。

走到盡頭向左拐，再拐一個彎之後，眼前豁然開朗，兩邊都是鐵欄杆圍起來的房間，裏面一片漆黑。

第三間牢房門口有三個人在做事情，其中一個人手裏拿着鐵錘把門上的鎖給敲開了。

另外兩個人分別站到甬道左右兩邊，面對着許元的方向，目光都集中在牢房門口。

牢房裏傳來了鐵鏈拖地的聲音，這是蕭讓的牢房，但是許元並沒有停下腳步。

他走路的聲音被地上的積水吸收了一部分，在空曠的長廊裏還是能聽到迴音，拿着鐵錘的黑衣人最先發現，把頭往後一轉。

許元已經落後他三步了。

天子劍往前一送，劍尖就刺進了拿錘人的後心左邊兩寸的地方，穿過前面的心臟。

黑衣人一動不動地站在那裏，手中的鐵錘掉在地上，摔在石頭上發出了“咚”的一聲。

許元抽出長劍，屍體往前一撲，撞到了半開着的牢門上，牢門被撞得反彈了一下又盪開來。

另外兩個人也一起轉過身來，動作非常熟練，在轉身的時候就已經把短刀從腰間抽了出來。

雙刀開合、左右分開，一人靠左牆，一人靠右牆，形成夾擊之勢。

左邊的刀鋒要砍在許元的脖子上，右邊的短刀要橫向割開他的腰部和肋骨。

許元低着頭，左邊的刀鋒在他的頭頂上一寸左右的地方割斷了兩根頭髮。

右邊的黑衣人反應很快，用短刀向下砍去進行格擋，刀劍相撞產生火花。

但是許元的力量比他想象的大得多，短刀被磕開了。

劍刃插入右方黑衣人腿外側，深達二寸，橫拉而出，大腿動脈斷開。

黑衣人悶哼一聲，右腿失去支撐，身體向一側歪倒，血從大腿噴湧而出，在石板地上迅速擴散。

許元左手從腰間抽出一把匕首，反手向上格擋住了下劈而來的短刀。

右手上的天子劍也跟着往前一送，劍尖就扎進了左邊黑衣人肚子裏面去了。

許元轉動手腕，劍刃在腹部轉動了一半之後就抽出來了。

右邊的大腿被刺傷的黑色衣服的人沒有死，他單膝跪在地上，抬頭看許元。

把短刀丟在地上之後，右手舉起來，解開衣服領子，在裏面發現了一個蠟丸大小的黑色小袋子，然後用牙齒把它撕開。

黑乎乎的東西從他的嘴邊流了下來。

三息之後，他摔在地上，四肢抽搐了兩下就不再動了，口鼻之間流出黑血，在地上暈開一片。

死無對證。

把劍上沾着的血擦乾之後，又看了看那三個死人，然後就跨進了牢房裏。

蕭讓靠着牢房最裏面的一堵牆角，雙手被鐵鏈綁在牆上，鐵鏈長有三尺左右，給他留下了一些自由活動的空間，在臉上又添了一道新傷痕，是被摔死的人撞上門時飛濺出來的碎片劃傷的。

他抬起頭來望着許元。

“來得真快。”

許元站在牢房裏，但是並沒有靠近。

“他們來殺你。”

“看出來了。”蕭讓的聲音平靜，沒有劫後餘生的慶幸，動了一下手腕，鐵鏈嘩啦響。“魏王要滅口。”

許元沒有接受這個說法。

蕭讓望着他，嘴角微微上揚。

“我有條件。”

“說。”

“讓我見那個孩子一面。”

“不行。”

蕭讓笑得更開心了。那麼你準備怎麼從我的嘴裏撬出東西來呢

許元蹲下身來，把地上的黑衣人咬毒自殺的腰帶拾起來，裏面有一個暗袋。

把暗袋打開，拿出一個銅製的腰牌來，跟伏風嶺上找到的那個一模一樣。

“前朝餘孽跟魏王做了什麼交易。”

蕭讓低下頭看自己的腰牌，過了五秒沒說話。

“長安城西市，長樂布莊。”他說。“那是我們在城內的最後一個聯絡點。”

許元站起來。

“還有呢。”

“一次只給一個。”蕭讓靠回牆上，閉上眼睛。“下次帶那個孩子來，我再告訴你第二個。”

於是許元就不再說話了，然後轉身離開了牢房。

甬道裏很腥，他走到門口的時候，外面就傳來了急促的腳步聲以及甲葉相撞的聲音。

謝珩帶領着五十個捕衛趕到詔獄後面。

“裏面怎麼回事。”謝珩看到門口的兩具獄卒屍體，臉色沉下來。

“三個刺客，死了，隱龍衛的人。”許元把天子劍歸鞘。“接管防務，加哨，通道裏每十步放一盞燈，牢門換新鎖，換鐵芯的那種。”

謝珩點頭之後，就揮着手叫捕衛們進來。

西北方向的天空中有一根黑煙升起，很濃、很粗，被晚風一吹就往東傾斜了，煙柱底部有火光映射出來，在暮色裏非常醒目。

西市那邊。

黑煙升起的地方就是長樂布莊所處的那條街道。