“要不我給你打個條，明日一淄來。”一分錢難倒英雄漢，聰明的胡三也無計可施了。

“不行不行，我們又不認識你，誰知你是幹啥的？”店小二鼓起嘴說。

店主聽說這兒起了糾紛，匆匆從後堂趕了過來。

“什麼事？”店主問。

“外地來的鄉巴佬，喫飯不給錢。”小二問題回答的很簡潔，不過話說得也清楚。

店主是個四十歲左右的中年漢子，一對牛卵子眼，滿臉絡腮鬍。頭頂挽起個纂，中間插了一枚五寸多長的鐵釘子。敞胸露懷，滿臉橫肉，樣子很是兇惡。店主轉過頭來瞪着兩隻牛眼對胡三說：

“客官，喫飯拿錢，天經地義，這沒什麼商量。沒錢就別來，我們這兒不興喫白食。”

胡三堆起一張尷尬的笑臉，說：“我確實忘了帶錢，要不派個兄弟給我去取也行。”

“取，幾個錢值得跑一趟，沒功夫！”店主翻起白眼仁子。

“哪咋辦？”胡三總是覺着自己理短，說話也格外小心。

“看看你身上有什麼值錢的東西拿一件出來，先放這兒，明天拿錢來贖。”

胡三原本有幾樣東西，因去那種地方怕有閃失，臨時取下來擱屋裏了。他只好說：

“店家，我實沒有帶得……”

“那好，身上的衣服脫一件，或是鞋子脫一隻，這不算爲難你吧？”店主的眼神裏露出一絲奸笑。

“我是讀書人，這成何體統？”胡三搖頭說。

“呸！”店主一口濃痰啐到胡三臉上，罵道，“像你這種騙喫騙喝的豬狗，也配叫讀書人？半夜三更出來閒逛的，除了偷盜就是**，沒有一個是好貨！你要臉我要錢，放下銀子你走人，我犯不着和你爭高論低！”

胡三抹了把臉，還要說話，被店主當胸一把拽住，厲聲喝道：

“你脫還是我脫？”

胡三光棍不喫眼前虧，忙不迭地說：“我脫，我脫。”

“脫衣裳還是脫鞋？”

“脫了鞋子不好走路，還是脫衣裳吧！”

胡三隻好光着脊揹回衙門。幸虧這是在夜裏，街面上人少，就這他已經顏面喪盡，堂堂一位四品大員竟被人扒光了衣裳赤身**地在京城大街上穿巷過市，讀書人的文雅風度從何談起？胡三邊走邊想，好在這不是太平縣，他初來乍到熟人不多，先混過這一段路再說，回到衙裏快把衣服換了，千萬不要讓下面的人看到。