*

禁宮，御書房。

近小暑，四面紗窗吹進來的全是熱風，尤其午後，酷熱難當。

按理該放些冰鑑在房裏，解暑降溫，歷代也都如此行事，徐恆卻不允，道奢費，在他眼裏這跟大興土木沒差別。

於是只有皇帝自己喫苦，汗流浹背。

批完一本奏章，徐恆深深吐納兩口氣，默默開解自個：境由心造，心靜自然涼。

他再批完一本才飲茶，揭蓋一看，愣了下??杯中不是雀舌水芽，換了棗仁茶。

慶福見狀上前解釋：“陛下您上回說，申時以後不宜再飲提神醒腦的茶水，應該改換些酸棗仁、百合、茯苓，安神促眠。”

徐恆回憶了下，早前自己的確講過這樣的話，但他下巴仍朝桌上揚了下：“還是換回雀舌吧。摺子多着呢，一時半會難歇。”

“喏。”慶福旋即端托盤收茶盞茶壺，重新去沏。

他回書房時給徐恆帶來個消息：“陛下，淑妃娘娘回來了，正在外頭等着覲見。”

徐恆頭也不抬：“讓她去暖閣等着。”

他從未允淑妃進過御書房，今日亦不曾想過破例。他手上奏章僅剩兩行未閱覽，讀完批完，方纔抬首起身，自書房後門踱進庭院。

對角處十字脊頂合圍了三面作暖閣，到夏天就敞着門，只竹簾垂耷。皇帝進去後，已候在裏面的淑妃向他請安，慶福就要把門帶上，皇帝道：“不必了，大熱天的關起來太悶，就這樣敞着吧。”

“奴遵旨。”慶福應喏，躬身，鬆手，淑妃竟也跟着屈膝。

兩扇板門對外大敞，西斜的日頭投進來一縷光，被竹簾分割成十數道，連徐恆手旁的茶幾亦被暗影切分。

淑妃跪下覆命：“臣妾叩謝陛下隆恩，準允歸省。託陛下洪福，臣妾母親着御醫看後，病體已見起色，家中上下感激涕零，皆道陛下天恩所至。臣妾遂與家人??”淑妃越講越慢，到這裏輕微頓了下，續道，“至太一觀敬香，願太後孃娘鳳體安泰，陛下聖壽無疆，國祚昌隆，且祈天下太平，風調雨順。臣妾共敘天倫，家中雖溫馨，卻時刻惦念陛下，不敢久離。今返宮闕，定當盡心侍奉，以報君恩。”

淑妃說最末兩句時心頭微顫，言辭聽來客套，卻是她心中所想，一片至誠，終忍不住抬頭深深看向皇帝，徐恆卻低着頭，視線始終沒有對上。

“平身吧。”徐恆淡道。

“謝陛下。”淑妃站起，手禁不住在袖中攥拳，牙也緊咬。其實她在太一觀給皇帝求了枚平安符，且備家鄉小禮，卻不敢拿出來，甚至沒有勇氣開口提，怕招搖逾矩。

徐恆緩慢抬首。

淑妃心一下顫得更厲害，兩肩止不住微抖。

徐恆目光僅與淑妃交匯一霎就移開，和氣道：“你母親病體幸安，都是你孝心感召。你省親不忘爲宮闈社稷祈福，虔誠可嘉，特賜貢緞兩匹。若需宮中御藥，可着人告知內侍省。”

淑妃感覺自己像根蠟燭，火苗躍動燒至最旺，卻在下一剎化爲灰燼。

“臣妾叩謝聖恩。”她收回目光，垂下眼，頭也跟着低下，再次跪拜時語氣再無起伏。

徐恆頷首，待淑妃拜別，他也離開暖閣回書房。慶福以爲皇帝會繼續批改奏章，哪知徐恆坐下，沉默須臾，發問：“馬昱的線報呢？”

車騎將軍馬昱護送淑妃省親，亦要將她的一舉一動彙報給皇帝。

慶福急忙命人呈上，徐恆親自拆開，視線接連躍數行，旁的皆不細瞧，目光獨落在淑妃祈福所去道觀。

見的確是太一觀，他一顆懸着的心方纔落下??自王玉英移居玉清觀後，徐恆有暗中下令，後宮女眷、朝中臣子祈福皆不允去玉清觀，免她糟心。

徐恆將信紙一角靠近燭臺，線報迅速燃盡。

他重新執筆，批閱奏章。待全部忙完，慶福才雙手捧着個檀木盤近前，徐恆往下一?，就瞧着盤中彤冊。

他心底嘆了口氣，他實在不想再和淑妃尷尬對坐，皇後更是說不上話，而江貴妃……

他三年前就開始疏遠，一年見面的回數寥寥無幾，一隻手都夠數。

他沒去拿彤冊，徑直開口：“免。”

慶福便曉得這是讓記個諸位娘娘染病氣，亦或癸水至，不能侍君的檔。他應喏遵旨，捧彤冊退下。待重回殿時，不知道發生什麼，徐恆竟同他道：“今日太晚，就不回福寧宮了，在這裏歇息。”

“喏！”慶福趕緊去鋪設碧紗櫥後的軟榻。他做事麻利，轉眼就操持妥當，徐恆卻好一會才近榻，寬衣。

皇帝睡下後，慶福滅掉多餘的燈，獨留角落裏那盞長明，接着帶上門，悄然退到外面守夜。

徐恆閉眼，又把眼睜開，盯着頂上的帳子。現在想來，無論淑妃還是貴妃，都漸漸同自己隔得遠了。他和她們關係最親近那一兩年，恰恰是同王玉英吵得最兇的時候，他承認自己多少有點賭氣演戲的成分，越膈應到王玉英，他心裏就越刺激、興奮。

但並不暢快，反而自個也很難受。

現在後知後覺，這是一種兩敗俱傷。

徐恆煩悶得翻了個身，又由彤冊思及臨幸之事，其實他從小到大一直很寡淡，未有滑.精，連夢.遺都鮮少。第一次領悟此間美妙是同王玉英在一起，事罷他躺在榻上，久久不能回神，幾分恍惚亦幾分恍然大悟??原來自己也是有渴望的，原來此間事如此快樂……

他後來同貴妃、淑妃都沒有過這種感覺。

只有和王玉英在一起，他才主動，抵死癡纏，痛快淋漓。

王玉英也是唯一一位敢龍鳳顛倒的，她永遠熱情、直率，大大咧咧，不僅甜言蜜語想說就說，甚至在拉他一起鑽研避火圖時，說自己修過下三路媚功，包管兩人都飄飄欲仙。

真是什麼臊話都講得出來！

她太直白，有時徐恆會不好意思，蹙眉斥兩句，但其實心裏也歡喜得緊，愈發興奮。

這太取悅他了。三年了，徐恆仍清晰記得是如何極致，爽得頭皮發麻，每次都像死過一回。

他想……

他想見到王玉英了。

徐恆在榻上輾轉，不斷翻身，因爲不能復立，她不願回宮，那他可以出宮去，主動靠近她。他不禁想起立夏那日自己去了京郊迎夏，夏至也做了夏祭，祭壇和浮遊山一個西郊一個東郊，大相徑庭，但他可以找藉口繞着城兜一圈，路過浮遊山。

他有些懊惱錯過了立夏和夏至，卻又慶幸還有立秋的秋祭??方便的話，他想上山看看……

還來得及，還來得及。

徐恆憶起某年立秋是大祭，不在京郊祭壇，依照祖宗規矩上了泰山。祭祀完，他不眠不休往回趕，在玉輅上批改奏章，提前處理政務，幾乎沒有闔眼，熬了四五個大夜，爲的就是回宮和王玉英過七夕。

那會他倆已好幾年未在一起過過，他格外珍惜這次機會，七月初七一定要一心一意陪王玉英，旁的什麼都不做。

可趕回宮卻聽說了貴妃動紅的事，他很喫驚貴妃有孕，急着去處理，調查真相，準備忙完就去坤寧宮，王玉英卻自個來了扶玉殿。

聽到她來，他一掃疲憊，高高興興趕去主殿，徐恆敢肯定自己那會眼睛是亮的。因爲之前打聽到王玉英在親手縫製腰帶做禮物，所以他心裏還有隱隱期待。

可是對上的卻是一雙充滿憤懣、憎惡，全無愛意的眼，她的表情像一盆冰水，將他澆懵，淋了個透心涼。

“什麼僅次一次，什麼絕子藥，你說話當放屁嗎！”她竟將夫妻倆的體己話暴露到檯面上，滿殿的內侍宮人乃至太醫都聽到。徐恆臊得慌，又分外惱怒，身體又燙又寒。她總這樣，不會好好說話，專戳他的脊樑骨，扎得又狠又準，總能讓他手氣得抖。

她異常尖銳、惡毒，說話刻薄，從不顧忌場合，不給他這個九五之尊留半點尊嚴！徐恆血液逆流，厲聲反嗆：“你看看你，潑婦行徑，哪有半點賢后模樣！”

話音落地，他自個愣住，眸子裏倒映的王玉英也在發愣。

徐恆有些懊悔，心裏有個聲音勸自己去道歉、哄她，說些軟話，和好，但糾結半晌，難以啓齒，突覺臉上一痛，皮肉火辣，竟是王玉英一個巴掌扇得徐恆偏過頭去。

彼時那一霎，他腦袋放空，什麼情緒都沒有了。

而此刻，三年後，徐恆心底緩慢浮上鈍痛，四肢百骸皆被磨得疼，呼吸不暢。

他本能地蜷曲四肢，縮成一團，想減輕痛感，卻沒有用??還是疼啊，悔啊！

當時他不該責怪王玉英，他自己不也一樣，連環嘴炮，逞口舌之快，明明想着念着喜歡的全是她，卻要口是心非，擺出冷臉。

他跟她犟什麼啊？

他們是夫妻啊！百年之後埋都要埋一塊，生生世世，吵什麼架？

徐恆恨自己這張又臭又硬的嘴，面子算什麼東西？如果他真做到不對愛人惡語相向，冷落貶損，是不是就不會成眼下這樣，和王玉英越隔越遠？

他再一次後悔了。

*

六月初一，新月如鉤。

一夥計並一東家打扮的男子各從一端起，將一塊塊門板扣上門框。二人頂上掛着一塊牌匾??玲瓏閣。

這是間首飾鋪子，論規模，京中入不了三甲，但店內好幾位能工巧匠坐鎮，能打旁人打不出來的，別具一格的款式，所以小有名聲。

眼下太陽已落，家家點燈，玲瓏閣也到了歇業時辰，夥計正要扣上最後一塊門板，忽一人一馬疾馳近前，男子尚未從馬上落地，口中就呼：“店家，且請等等，先別關門！”